Quando si parla di nucleare raramente un incidente anche se piccolo non si trasforma in tragedia. Se quelli avvenuti in ambito civile sono ampiamente dibattuti, lo stessa cosa non si può affermare nel campo militare. La trasparenza oltretutto dipende dalla libertà di informazione presente nei vari stati, i quali molto spesso tendono a tralasciare o rivelare tardivamente gli incidenti soprattutto in ambito militare.

L’elenco qui riportato descrive i principali incidenti nucleari militari dal 1942 al 2019 avvenuti in: Germania, U.S.A., Regno Unito, Francia,  U.R.S.S. (attuale Russia). Non sappiamo però quanti incidenti siano realmente accaduti e non resi noti perché secretati. Le restanti nazioni che si sono dotate di armamenti nucleari non forniscono dettagli a tale riguardo. Gli incidenti avvenuti in: Cina, India, Pakistan, Israele, Corea del Nord, Iran, riconosciute ormai come potenze nucleari non compaiono in questo elenco per mancanza di dati.

È ipotizzabile quindi che gli incidenti nucleari militari avvenuti siano almeno il doppio di quelli elencati qui di seguito. Dallo smarrimento di alcune bombe atomiche all’errore di calcolo la carrellata è varia e terrificante.

Anni ’40

23 giugno 1942

Lipsia, Germania (allora Germania nazista)

Esplosione di vapore e incendio del reattore

Incidente dell’esperimento L-IV di Lipsia: poco dopo che il mucchio atomico L-IV di Lipsia – lavorato da Werner Heisenberg e Robert Doepel – ha dimostrato i primi segni di propagazione dei neutroni in Germania, il dispositivo è stato controllato per una possibile perdita di acqua pesante. Durante l’ispezione, è penetrata aria, incendiando la polvere di uranio all’interno. L’uranio in fiamme ha fatto bollire la camicia d’acqua, generando una pressione di vapore sufficiente a far saltare in aria il reattore. La combustione di polvere di uranio sparsa in tutto il laboratorio ha causato un incendio più grande nella struttura.

21 agosto 1945

Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, New Mexico, Stati Uniti.

Criticità accidentale

Harry Daghlian ha fatto cadere un mattone in carburo di tungsteno su un nucleo di plutonio, creando inavvertitamente una massa critica nel sito di Los Alamos Omega. Ha rimosso rapidamente il mattone, ma è stato fatalmente irradiato, morendo il 15 settembre.

21 maggio 1946

Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, New Mexico, Stati Uniti.

Criticità accidentale

Mentre dimostrava la sua tecnica agli scienziati in visita a Los Alamos, il fisico canadese Louis Slotin ha assemblato manualmente una massa critica di plutonio. Un momentaneo slittamento di un cacciavite ha causato una pronta reazione critica. Slotin è morto il 30 maggio per avvelenamento da radiazioni massiccio, con una dose stimata di 1.000 rad (rad) o 10 grigi (Gy). Sette osservatori, che hanno ricevuto dosi fino a 166 rad, sono sopravvissuti, ma tre sono morti nel giro di pochi decenni per condizioni ritenute legate alle radiazioni.

Slotin lavorava con lo stesso nucleo di bomba di Daghlian, che divenne noto come “nucleo del demone”. Successivamente è stato fuso e combinato con materiale esistente per armi.

Anni ’50

13 febbraio 1950

British Columbia

Una bomba nucleare simulata contenente TNT e uranio, ma senza il plutonio necessario per creare un’esplosione nucleare, è stata lanciata in modo proattivo nell’Oceano Pacifico dopo che i motori di un bombardiere B-36 hanno preso fuoco durante un test della sua capacità di trasportare carichi utili nucleari. L’equipaggio ha riferito di aver rilasciato l’arma per la preoccupazione per la quantità di TNT all’interno, da solo, prima che si salvassero dall’aereo. L’attentatore alla fine si è schiantato in un luogo sconosciuto in Canada. Quattro anni dopo il relitto è stato trovato e perquisito, ma nessuna bomba è stata trovata. Si è pensato brevemente che l’arma fosse stata localizzata da un subacqueo civile nel 2016 vicino a Pitt Island, ma successivamente si è scoperto che non era così.

A USAF B-36 bombardiere , AF Ser. N. 44-92075, stava volando in una missione di combattimento simulato dalla base aerea di Eielson, vicino a Fairbanks, in Alaska, alla base aerea di Carswell a Fort Worth, in Texas, portando un’arma contenente una testata fittizia. La testata conteneva esplosivi convenzionali e uranio naturale ma mancava del nucleo di plutoniodi un’arma reale. Dopo sei ore di volo, il bombardiere ha avuto problemi meccanici ed è stato costretto a spegnere tre dei suoi sei motori a un’altitudine di 12.000 piedi (3.700 m). Temendo che il maltempo e la formazione di ghiaccio avrebbero compromesso un atterraggio di emergenza sicuro, l’arma è stata lanciata sopra l’Oceano Pacifico da un’altezza di 8.000 piedi (2.400 m). Gli alti esplosivi dell’arma sono esplosi all’impatto con un lampo luminoso visibile. Tutti i sedici membri dell’equipaggio e un passeggero sono stati in grado di paracadutarsi dall’aereo e dodici sono stati successivamente salvati da Princess Royal Island. L’incidente è stato classificato come freccia spezzata , cioè un incidente che coinvolge un’arma nucleare ma che non presenta un rischio di guerra.

11 aprile 1950

Albuquerque, New Mexico, USA

Perdita e recupero di materiali nucleari

Tre minuti dopo la partenza dalla base dell’aeronautica militare di Kirtland ad Albuquerque, un bombardiere USAF B-29 che trasportava un’arma nucleare, quattro detonatori di scorta e un equipaggio di tredici persone si è schiantato contro una montagna vicino alla base di Manzano. L’incidente ha provocato un incendio che il New York Times ha riportato essere visibile da 15 miglia (24 km). L’involucro della bomba è stato demolito e il suo alto esplosivo è stato acceso al contatto con il carburante in fiamme dell’aereo. Tuttavia, secondo il Dipartimento della Difesa, i quattro detonatori di riserva e tutti i componenti nucleari sono stati recuperati. Una detonazione nucleare non è stata possibile perché, a bordo, il nucleo dell’armanon era nell’arma per motivi di sicurezza. Tutti i tredici membri dell’equipaggio sono morti.

13 luglio 1950

Libano, Ohio, Stati Uniti

Detonazione non nucleare di una bomba atomica

Un aereo B-50 dell’USAF in missione di addestramento dalla base aerea di Biggs con un’arma nucleare è volato nel terreno provocando una detonazione ad alto potenziale esplosivo, ma nessuna esplosione nucleare.

5 agosto 1950

Fairfield-Suisun AFB, California, USA

Detonazione non nucleare di una bomba atomica

Un bombardiere USAF B-29 AF Ser. N. 44-87651 con una bomba nucleare Mark 4 a bordo, in volo a Guam ha subito malfunzionamenti con due eliche e con retrazione del carrello di atterraggio durante il decollo e si è schiantato durante un tentativo di atterraggio di emergenza a Fairfield Suisun-AFB. Nell’incendio risultante, il materiale altamente esplosivo della bomba è esploso, uccidendo diciannove persone tra l’equipaggio e il personale di soccorso. Il generale di brigata Robert F. Travis, comandante del bombardiere, era tra i morti.

10 novembre 1950

Rivière-du-Loup, Québec, Canada

Detonazione non nucleare di una bomba atomica

Restituendo una delle numerose bombe nucleari Mark 4 statunitensi schierate segretamente in Canada, un B-50 USAF ha avuto problemi al motore e ha gettato l’arma a 10.500 piedi (3.200 m). L’equipaggio ha impostato la bomba per autodistruggersi a 2.500 piedi (760 m) e ha lasciato cadere sul fiume San Lorenzo. L’esplosione ha scosso i residenti della zona e ha sparso quasi 45 kg di uranio (U-238) utilizzato per la manomissione dell’arma. Il nucleo di plutonio non era nella bomba in quel momento.

1 marzo 1954

Bikini Atoll , Republic of the Marshall Islands (allora Trust Territory of the Pacific Islands)

Incidente di test nucleare

Durante il test Castle Bravo della prima bomba all’idrogeno dispiegabile, un errore di calcolo ha portato l’esplosione a essere più grande del doppio di quanto previsto, con una forza esplosiva totale di 15 megatoni di TNT (63  PJ). Della resa totale, 10  Mt (42 PJ) provenivano dalla fissione del tamper naturale dell’uranio, ma quelle reazioni di fissione erano piuttosto sporche , producendo una grande quantità di fallout. In combinazione con la resa molto più grande del previsto e uno spostamento del vento imprevisto, la ricaduta radioattiva si è diffusa in aree inaspettate. Un peschereccio giapponese, il Daigo Fukuryu Maru / Lucky Dragon, è entrato in contatto con il fallout, che ha causato la malattia di molti membri dell’equipaggio, per una fatalità. Il fallout si è diffuso verso est sugli abitati Rongelap e sugli atolli di Rongerik. Queste isole non sono state evacuate prima dell’esplosione a causa della zona di ricaduta imprevista e del costo finanziario coinvolto, ma da allora molti dei nativi delle Isole Marshall hanno sofferto di ustioni da radiazioni e polvere radioattiva e anche destini simili a quelli dei pescatori giapponesi e hanno ricevuto poco, se qualsiasi, risarcimento dal governo federale. Il test provocò un clamore internazionale e riaccese le preoccupazioni giapponesi sulle radiazioni, specialmente per quanto riguarda il possibile contaminazione del pesce. I resoconti personali del popolo di Rongelap possono essere visti nel documentario “Children of Armageddon”.

29 novembre 1955

Idaho, Stati Uniti

Crollo parziale

L’errore dell’operatore ha portato a una fusione parziale del nucleo nel reattore autofertilizzante EBR-I sperimentale, con conseguenti livelli di radioattività temporaneamente elevati nell’edificio del reattore e la necessità di una riparazione significativa.

10 marzo 1956

Sul Mar Mediterraneo

Armi nucleari perse

Un USAF B-47 Stratojet , AF Ser. N. 52-534, in una missione non-stop dalla MacDill Air Force Base, Florida, a una base d’oltremare discese in una formazione di nubi a 14.000 piedi sopra il Mediterraneo in preparazione per un rifornimento in aria e svanì mentre trasportava due armi nucleari core. L’aereo è stato perso mentre volava attraverso nuvole dense, e le carote e altri rottami non sono mai stati individuati.

27 luglio 1956

RAF Lakenheath nel Suffolk, Regno Unito

Armi nucleari danneggiate

Un B-47 USAF si è schiantato contro un igloo di stoccaggio spargendo combustibile in fiamme su tre bombe nucleari Mark 6 a RAF Lakenheath. Un esperto di eliminazione di bombe ha dichiarato che si trattava di un miracolo che i detonatori scoperti su una bomba non siano esplosi, il che presumibilmente avrebbe rilasciato materiale nucleare nell’ambiente.

22 maggio 1957

Kirtland AFB nel New Mexico , USA

Detonazione non nucleare di una bomba termonucleare Mark 17

Un B-36 che trasportava un’arma nucleare da Biggs AFB a Kirtland AFB sganciò un’arma nucleare in avvicinamento a Kirtland. L’arma ha colpito il terreno a 4,5 miglia a sud della torre di controllo di Kirtland e 0,3 miglia a ovest della riserva della base di Sandia. L’arma è stata completamente distrutta dalla detonazione del suo materiale altamente esplosivo, creando un cratere profondo 12 piedi (3,7 m) e 25 piedi (7,62 m) di diametro. La contaminazione radioattiva sul labbro del cratere ammontava a 0,5 milliroentgen.

28 luglio 1957

oceano Atlantico

Due armi sono state gettate in mare e non sono state recuperate

Un aereo C-124 dell’USAF dalla base dell’aeronautica militare di Dover, nel Delaware , trasportava tre bombe nucleari sull’Oceano Atlantico quando ha subito una perdita di potenza. Per la propria sicurezza, l’equipaggio ha gettato in mare due bombe nucleari, che non sono mai state recuperate.

11 settembre 1957

Rocky Flats Plant, Golden, Colorado, Stati Uniti

Incendio, rilascio di materiali nucleari

Un incendio è scoppiato in un’area teoricamente ignifuga all’interno dell’edificio per la lavorazione del plutonio, in un vano portaoggetti utilizzato per movimentare materiali radioattivi, accendendo i guanti di gomma combustibile e le finestre in plexiglas della scatola. L’incendio si è rapidamente diffuso al plutonio poiché varie funzioni di sicurezza sono fallite. L’incendio si è diffuso attraverso il sistema di ventilazione quando la capacità di contenimento della struttura è stata compromessa, con pennacchi di fumo radioattivo inviati in alto nell’aria esterna. L’incendio ha infuriato all’interno dell’edificio per 13 ore durante la notte tra l’11 e il 12, prima che i vigili del fuoco potessero finalmente spegnerlo. In seguito, funzionari del Dipartimento dell’Energia e la Dow Chemicali funzionari che gestivano l’impianto, non hanno ammesso l’entità della catastrofe, o il pericolo di radiazioni, ai funzionari locali o ai media. La conoscenza dell’entità del danno e della contaminazione è stata tenuta nascosta al pubblico per anni. Dopo l’incendio, il plutonio è stato rilevato vicino a una scuola a 12 miglia (19 km) di distanza e intorno a Denver a 17 miglia (27 km) di distanza. Un gruppo indipendente di scienziati che ha condotto test fuori sito 13 anni dopo ha scoperto che la contaminazione da plutonio nelle aree nelle vicine Rocky Flats era da 400 a 1.500 volte superiore al normale, più alta di qualsiasi altra mai registrata vicino a qualsiasi area urbana, compresa Nagasaki . La Commissione per l’energia atomica quindi ha condotto il proprio studio fuori sito e tale studio ha confermato la contaminazione da plutonio fino a 48 km dalla centrale.

29 settembre 1957

Kyshtym , Chelyabinsk Oblast , Federazione Russa (allora Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa, URSS)

Esplosione, rilascio di materiali nucleari

Un guasto al sistema di raffreddamento presso l’impianto di trasformazione nucleare di Mayak ha provocato una forte esplosione e il rilascio di materiali radioattivi. Una vasta area è stata sottoposta a contaminazione radioattiva e migliaia di abitanti locali sono stati evacuati.

8-12 ottobre 1957

Sellafield, Cumbria, Regno Unito

Fuoco del nucleo del reattore

I tecnici hanno erroneamente surriscaldato la pila di scaglie di vento n. 1 durante un processo di ricottura per rilasciare l’energia di Wigner dalle parti di grafite del reattore. I sensori di temperatura mal posizionati indicavano che il reattore si stava raffreddando piuttosto che riscaldando. Il calore in eccesso ha portato al guasto di una cartuccia nucleare, che a sua volta ha permesso all’uranio e alla grafite irradiata di reagire con l’aria. L’incendio risultante ha bruciato per giorni, danneggiando una parte significativa del nocciolo del reattore. Non è stato possibile rimuovere dal nucleo circa 150 celle a combustibile in fiamme, ma gli operatori sono riusciti a creare un tagliafuoco rimuovendo le celle a combustibile vicine. Uno sforzo per raffreddare il nucleo di grafite con acqua e lo spegnimento del sistema di raffreddamento ad aria alla fine ha spento il fuoco. Il reattore aveva rilasciato gas radioattivi nella campagna circostante, principalmente sotto forma di iodio-131 (131 I). La distribuzione del latte è stata vietata in un’area di 520 km 2 intorno al reattore per diverse settimane. Un rapporto del 1987 del National Radiological Protection Board prevedeva che l’incidente avrebbe causato fino a 33 decessi per cancro a lungo termine, sebbene il comitato del Medical Research Councilha concluso che “è estremamente improbabile che sia stato arrecato alcun danno alla salute di qualcuno, sia che si tratti di un lavoratore dell’impianto Windscale o di un membro del pubblico in generale”. Il reattore che bruciava era uno dei due reattori all’uranio naturale raffreddati ad aria e moderato con grafite nel sito utilizzato per la produzione di plutonio.

11 ottobre 1957

Homestead Air Force Base, Florida

Bomba nucleare bruciata dopo un incidente aereo B-47

L’aereo B-47 è precipitato durante il decollo a seguito dell’esplosione di una ruota; una bomba nucleare è bruciata nell’incendio risultante.

31 gennaio 1958

Marocco

Bomba nucleare danneggiata in un incidente

Durante un decollo simulato, un guasto alla fusione della ruota ha fatto sì che la coda di un B-47 dell’USAF che trasportava un’arma nucleare armata colpisse la pista, rompendo un serbatoio di carburante e provocando un incendio. Subito dopo l’incidente è stata rilevata una certa contaminazione.

5 febbraio 1958

Savannah, Georgia, Stati Uniti

Bomba nucleare persa

Un bombardiere B-47 dell’USAF ha lanciato una bomba nucleare Mark 15 Mod 0 sull’Oceano Atlantico dopo una collisione a mezz’aria con un F-86 Sabre dell’USAF durante una missione di combattimento simulato dalla base dell’aeronautica militare di Homestead, in Florida. Il pilota dell’F-86 è stato espulso e si è paracadutato al sicuro. L’USAF ha affermato che il B-47 ha tentato di atterrare alla base dell’aeronautica militare di Hunter, in Georgia tre volte prima che la bomba fosse lanciata a 7.200 piedi (2.200 m) vicino a Tybee Island, in Georgia. Il pilota del B-47 è atterrato con successo in un tentativo solo dopo aver gettato la bomba per la prima volta. Un’area di 3 miglia quadrate (7,8 km 2) vicino a Wassaw Sound è stata perquisita per nove settimane prima che la ricerca fosse interrotta.

28 febbraio 1958

Greenham Common US Base, Newbury, Inghilterra

Un B-47E del 310th Bomb Wing ha sviluppato problemi poco dopo il decollo e ha gettato a mare i suoi due serbatoi di carburante esterni da 1.700 galloni. Hanno mancato la loro area di impatto sicura designata e uno ha colpito un hangar mentre l’altro ha colpito il suolo a 65 piedi (20 m) dietro un B-47E parcheggiato. L’aereo parcheggiato, che era rifornito di carburante, aveva un pilota a bordo e trasportava una bomba nucleare B28 da 1,1 megaton (4,6 PJ), fu avvolto dalle fiamme. L’incendio ha impiegato sedici ore e oltre un milione di litri d’acqua per estinguersi, in parte a causa delle leghe di magnesio utilizzate nell’aereo. Sebbene due uomini siano rimasti uccisi e otto feriti, i governi degli Stati Uniti e del Regno Unito hanno tenuto segreto l’incidente: fino al 1985, il governo britannico ha affermato che un aereo in rullaggio aveva colpito uno parcheggiato e che non era coinvolto alcun incendio.

16 giugno 1958

Oak Ridge, Tennessee, Stati Uniti

Criticità accidentale

Una porzione supercritica di nitrato di uranile altamente arricchito è stata lasciata raccogliersi nel tamburo, provocando una pronta criticità dei neutroni nell’ala C-1 dell’edificio 9212 nel complesso Y-12. Si stima che la reazione abbia prodotto 1,3 × 10 18 fissioni. Otto dipendenti erano nelle immediate vicinanze del tamburo durante l’incidente, ricevendo dosi di neutroni comprese tra 30 e 477 rem . Non sono stati segnalati decessi.

4 novembre 1958

Dyess Air Force Base, Texas, Stati Uniti

Detonazione non nucleare di una bomba nucleare

Un bombardiere USAF B-47 ha sviluppato un incendio poco dopo il decollo ed è caduto con un’arma nucleare a bordo da un’altitudine di 1.500 piedi (460 m). La detonazione del materiale altamente esplosivo nella bomba ha creato un cratere profondo 6 piedi (1,8 m) e 35 piedi (10,7 m) di diametro. Tre membri dell’equipaggio sono fuggiti e uno è stato ucciso.

26 novembre 1958

Base aerea di Chennault, Louisiana, Stati Uniti

Detonazione non nucleare di una bomba nucleare

Un bombardiere B-47 dell’USAF con un’arma nucleare a bordo ha sviluppato un incendio mentre era a terra. Il relitto dell’aereo e il luogo dell’incidente sono stati contaminati dopo un’esplosione limitata di materiale non nucleare.

30 dicembre 1958

Los Alamos, New Mexico, USA

Criticità accidentale

Durante la purificazione chimica, una massa critica di una soluzione di plutonio è stata accidentalmente assemblata al Los Alamos National Laboratory . Un operatore chimico di nome Cecil E. Kelley è morto di malattia acuta da radiazioni. Il Journal of Occupational and Environmental Medicine del marzo 1961 pubblicò un supplemento speciale che analizzava clinicamente questo incidente. La manipolazione manuale delle assemblee critiche è stata abbandonata come questione politica nelle strutture federali statunitensi dopo questo incidente.

18 gennaio 1959

Base aerea classificata USAF da qualche parte nel Pacifico

Arma nucleare in fiamme

Un F-100C Super Sabre dell’USAF parcheggiato, caricato con un’arma nucleare, ha sviluppato un incendio dopo che i suoi serbatoi di carburante esterni sono stati sganciati ed esplosi durante un allarme di pratica. L’incendio risultante è stato spento in sette minuti e non ci sono state esplosioni nucleari.

6 luglio 1959

Barksdale AFB, Louisiana, Stati Uniti

Contaminazione limitata

Un C-124 dell’USAF che trasportava due armi nucleari senza nuclei fissili si è schiantato e bruciato durante il decollo. I detonatori ad alto potenziale esplosivo non si sono attivati. L’area dei relitti ha subito una contaminazione limitata.

25 settembre 1959

Al largo di Whidbey Island, Washington, USA

Arma nucleare persa

Un aereo antisommergibile P5M della US Navy con una carica di profondità nucleare disarmata a bordo è atterrato a Puget Sound vicino a Whidbey Island, Washington. L’arma nucleare non è stata recuperata.

15 ottobre 1959

Hardinsburg, Kentucky, Stati Uniti

Arma nucleare parzialmente danneggiata

Dopo che entrambi gli aerei decollarono dalla Columbus Air Force Base in Mississippi, un B-52F-100-BO (n. 57-036) dell’USAF, con due armi nucleari, entrò in collisione a 32.000 piedi (9.754 m) con un aereo da rifornimento KC-135 ( N. 57-1513), durante una procedura di rifornimento nei pressi di Hardinsburg, Kentucky. Entrambi gli aerei si sono schiantati uccidendo otto membri dell’equipaggio. Un’arma nucleare disarmata è stata parzialmente danneggiata, ma non ne è risultata alcuna contaminazione.

20 novembre 1959

Oak Ridge, Tennessee, Stati Uniti

Esplosione

Un’esplosione chimica si è verificata durante la decontaminazione di macchinari per la lavorazione nello stabilimento di trasformazione radiochimico a Oak Ridge National Laboratory in Tennessee. (Rapporto ORNL-2989, Oak Ridge National Laboratory). L’incidente ha provocato il rilascio di circa 15 grammi (0,53 oz) di 239 Pu.

Anni ’60

7 giugno 1960

Nuovo Egitto, New Jersey, Stati Uniti

Testata nucleare danneggiata dal fuoco

Un serbatoio di elio è esploso e ha rotto i serbatoi di carburante di un missile terra-aria USAF BOMARC-A alla base dell’aeronautica militare McGuire, nel New Jersey. Il fuoco ha distrutto il missile e ha contaminato l’area direttamente sottostante e adiacente al missile.

13 ottobre 1960

Mare di Barents, Oceano Artico

Rilascio di materiali nucleari

Una perdita si sviluppò nei generatori di vapore e in un tubo che portava alla ricezione del compensatore sullo sfortunato K-8 mentre il sottomarino della classe “novembre” della flotta sovietica del Nord era in esercizio . Mentre l’equipaggio ha truccato un sistema di raffreddamento improvvisato, gas radioattivi sono penetrati nella nave e tre dell’equipaggio hanno subito lesioni da radiazioni visibili secondo gli esperti radiologici di Mosca . Alcuni membri dell’equipaggio erano stati esposti a dosi fino a 1,8-2 Sv (180-200 rem).

3 gennaio 1961

National Reactor Testing Station, Idaho, Stati Uniti

Criticità accidentale, esplosione di vapore, 3 morti, rilascio di prodotti di fissione

Durante un arresto per manutenzione, il reattore nucleare sperimentale SL-1 ha subito una pronta reazione critica che ha causato la vaporizzazione esplosiva dei materiali del nucleo. Colpo d’ariete stimato a 10.000 libbre per pollice quadrato (69.000 kPa) ha colpito la parte superiore del recipiente del reattore spingendo l’intero recipiente del reattore verso l’alto per oltre 9 piedi (2,7 m) nell’aria. Un operatore che si trovava in cima alla nave è stato ucciso quando un tappo di scudo lo ha trafitto e si è incastrato nel soffitto. Anche altri due militari sono rimasti uccisi dal trauma dell’esplosione, uno dei quali aveva allontanato troppo l’asta di comando centrale. L’impianto dovette essere smantellato e la contaminazione fu sepolta in modo permanente nelle vicinanze. La maggior parte del rilascio di materiali radioattivi era concentrato all’interno dell’edificio del reattore.

24 gennaio 1961

Distruzione fisica di una bomba nucleare, perdita di materiali nucleari

Un bombardiere B-52 dell’USAF ha preso fuoco ed è esploso a mezz’aria a causa di una grave perdita in una cella a combustibile ad ala 12 miglia (19 km) a nord della Seymour Johnson Air Force Base, North Carolina. Cinque membri dell’equipaggio si paracadutarono per mettersi in salvo, ma altri tre morirono: due a bordo dell’aereo e uno all’atterraggio. L’incidente ha rilasciato le due bombe all’idrogeno Mark 39 dell’attentatore. Tre dei quattro dispositivi di armamento su una delle bombe attivati, facendola eseguire molti dei passaggi necessari per armarsi, come la carica dei condensatori di sparo e, in modo critico, il dispiegamento di un 100 piedi (30 m) paracadute di rallentamento del diametro . Il paracadute ha permesso alla bomba di colpire il suolo con pochi danni. Il quarto dispositivo di armamento, l’interruttore di sicurezza del pilota/braccio, non è stato attivato, impedendo la detonazione. La seconda bomba è precipitata in un campo fangoso a circa 700 mph (300 m/s) e si è disintegrata. La sua coda è stata scoperta a circa 20 piedi (6 m) di profondità e gran parte della bomba è stata recuperata, inclusi la bottiglia di trizio e il plutonio. Tuttavia, lo scavo è stato abbandonato a causa di inondazioni incontrollabili della falda acquifera. La maggior parte della fase termonucleare, contenente uranio, è stata lasciata sul posto. Si stima che si trovi a circa 55 piedi (17 m) sotto terra. L’Air Forceha acquistato il terreno e lo ha recintato per prevenirne il disturbo, e viene regolarmente testato per la contaminazione, anche se finora non è stato trovato.

14 marzo 1961

Il bombardiere USAF B-52 è partito dalla Mather Air Force Base, in California, e ha subito un evento di decompressione che gli ha richiesto di volare sotto i 10.000 piedi. Il conseguente aumento del consumo di carburante ha portato all’esaurimento del carburante; l’aereo si è schiantato vicino a Yuba City, in California, con due bombe nucleari, che non hanno innescato un’esplosione nucleare.

4 luglio 1961

Costa della Norvegia

Vicino alla fusione

Il sottomarino sovietico K-19 ha subito un guasto nel suo sistema di raffreddamento. La temperatura del nucleo del reattore ha raggiunto gli 800 ° C (1.500 ° F), quasi abbastanza da fondere le barre di combustibile, sebbene l’equipaggio sia stato in grado di riprendere il controllo della temperatura utilizzando procedure di emergenza. L’incidente ha contaminato parti della nave, alcuni dei missili balistici a bordo e l’equipaggio, provocando diverse vittime. Il film K-19: The Widowmaker, con Harrison Ford e Liam Neeson, offre una storia controversa romanzata di questi eventi.

1 maggio 1962

Deserto del Sahara, Algeria francese (ora Algeria)

Sfiato accidentale di test nucleari sotterranei

Il secondo test nucleare sotterraneo francese, nome in codice Béryl, ha avuto luogo in un pozzo sotto il Monte Taourirt, vicino a In Ecker, 150 km (100 miglia) a nord di Tamanrasset, nel Sahara algerino. A causa di una sigillatura impropria del pozzo, una spettacolare fiamma esplose attraverso il tappo di cemento e gas radioattivi e polvere furono scaricati nell’atmosfera. Il pennacchio è salito fino a 2600 m (8500 piedi) di altezza e le radiazioni sono state rilevate a centinaia di chilometri di distanza. Circa un centinaio di soldati e funzionari, inclusi due ministri, sono stati irradiati. Il numero di algerini contaminati è sconosciuto.

22 maggio 1962

Chico, California, Stati Uniti

Esplosione di Titan I ICBM

Titan I ICBM esplode nel suo silo a Chico, in California. Durante un controllo da parte di un appaltatore, una perdita e la successiva esplosione si verificarono al lanciatore 1 al complesso 4C a Chico, distruggendo un Titan I e causando gravi danni al silo. L’Air Force ha concluso che le due esplosioni separate si sono verificate a causa di uno sfiato bloccato e di una valvola bloccata. Tutti gli appaltatori e l’equipaggio del silo sono fuggiti illesi.

10 aprile 1963

Perdita del reattore nucleare

Il sottomarino USS Thresher affonda a circa 190 nmi (220 mi; 350 km) a est di Cape Cod, Massachusetts a causa di saldature improprie che consentono l’ingresso di acqua di mare che ha costretto l’arresto del reattore. La cattiva progettazione del suo sistema di emergenza ha impedito alla nave di affiorare e la nave danneggiata alla fine è scesa fino a toccare la profondità ed è implosa, uccidendo tutti i 129 a bordo.

13 gennaio 1964

Salisbury, Pennsylvania e Frostburg, Maryland, Stati Uniti

Perdita accidentale e recupero di bombe termonucleari

L’USAF B-52 in servizio di allarme aereo ha incontrato una violenta tempesta invernale e un’estrema turbolenza, che alla fine si è disintegrato a mezz’aria sopra la Pennsylvania centro-meridionale. Solo i due piloti sopravvissero. Un membro dell’equipaggio non è riuscito a salvarsi e il resto ha ceduto alle ferite o all’esposizione al rigido clima invernale. È stata avviata una ricerca per le armi mancanti e il recupero è stato effettuato da porzioni del relitto in una fattoria a nord-ovest di Frostburg, MD.

5 dicembre 1964

Ellsworth AFB, South Dakota

Minuteman ICBM missile separazione testata

La testata si è separata nel tubo di lancio a causa di un cortocircuito elettrico ed è caduta sul fondo del tubo. Presso la struttura di lancio Lima-02 vicino a Vale, South Dakota. Il sito missilistico faceva parte dell’ex 44a ala missilistica di Ellsworth AFB, South Dakota.

8 dicembre 1964

Bunker Hill Air Force Base, Indiana, Stati Uniti

Incendio, contaminazione radioattiva

L’aereo B-58 dell’USAF che trasportava un’arma nucleare ha preso fuoco durante il rullaggio. Un’arma nucleare bruciata, provocando la contaminazione dell’area dell’incidente.

Gennaio 1965

Livermore, California, Stati Uniti

Rilascio di materiali nucleari

Un incidente al Lawrence Livermore National Laboratory ha rilasciato 300 kCi (11 PBq) di gas trizio. Uno studio successivo ha rilevato che questo rilascio non era in grado di produrre effetti negativi sulla salute nelle comunità circostanti.

11 ottobre 1965

Rocky Flats Plant, Golden, Colorado, Stati Uniti

Incendio, esposizione dei lavoratori

Un incendio a Rocky Flats ha esposto un equipaggio da 25 a 17 volte il limite legale per le radiazioni.

5 dicembre 1965

Perdita di una bomba nucleare

Un aereo A-4E Skyhawk della marina statunitense con una bomba nucleare B43 a bordo è caduto dalla portaerei Ticonderoga in 16.200 piedi (4.900 m) di acqua mentre la nave era in viaggio dal Vietnam a Yokosuka, in Giappone. L’aereo, il pilota e l’arma non furono mai recuperati. Esiste una disputa sul luogo esatto in cui è avvenuto l’incidente: il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti aveva inizialmente dichiarato che era avvenuto a 500 miglia (800 km) dalla costa del Giappone, ma i documenti della Marina in seguito mostrano che è avvenuto a circa 80 miglia (130 km) dalle Isole Ryukyue 200 miglia (320 km) da Okinawa.

17 gennaio 1966

Distruzione, perdita e recupero accidentali di bombe nucleari

Un B-52 dell’USAF che trasportava quattro bombe all’idrogeno è entrato in collisione con una cisterna a reazione dell’USAF KC-135 durante il rifornimento in volo. Quattro dei sette membri dell’equipaggio del B-52 si paracadutarono per mettersi in salvo mentre i restanti tre furono uccisi insieme a tutti e quattro l’equipaggio del KC-135. Gli esplosivi convenzionali in due delle bombe sono esplosi all’impatto con il suolo, disperdendo il plutonio sulle fattorie vicine. Una terza bomba è atterrata intatta vicino a Palomares, Almería (Spagna)mentre il quarto cadde a 12 miglia (19 km) al largo della costa nel Mar Mediterraneo. La US Navy ha condotto una ricerca di tre mesi coinvolgendo 12.000 uomini e ha recuperato con successo la quarta bomba. La US Navy ha impiegato l’uso del sottomarino di ricerca per immersioni profonde DSV Alvin per aiutare negli sforzi di recupero. Durante la successiva bonifica, 1.500 tonnellate (1.700 tonnellate corte) di suolo radioattivo e piante di pomodoro sono state inviate a una discarica nucleare ad Aiken, nella Carolina del Sud. Gli Stati Uniti hanno liquidato i reclami di 522 residenti di Palomares per $ 600.000. La città ha ricevuto anche un impianto di desalinizzazione da 200.000 dollari. Il film Men of Honor (2000), con protagonista Cuba Gooding, Jr. , come subacqueo USN, Master Chief Petty Officer Carl Brashear e Robert De Niro come USN Diver, Chief Petty Officer Billy Sunday, contenevano un resoconto del recupero della quarta bomba.

21 gennaio 1968

Base aerea di Thule, Groenlandia

Perdita e recupero parziale di bombe nucleari

Vedere lo schianto del 1968 della base aerea Thule B-52. Un incendio è scoppiato nello scompartimento del navigatore di un B-52 USAF vicino alla base aerea di Thule, in Groenlandia. Il bombardiere si è schiantato a 7 miglia (11 km) dalla base aerea, rompendo il vano bombe del bombardiere e facendo esplodere gli esplosivi convenzionali nelle quattro bombe termonucleari B28FI, frammentando e diffondendo i componenti radioattivi primari e secondari su una vasta area. Il bombardiere in fiamme e il suo carico di carburante si sono sciolti nel ghiaccio, lasciando cadere i rottami sul fondo del mare sottostante. Lo sforzo di recupero e decontaminazione è stato complicato dal clima rigido della Groenlandia. Ghiaccio e detriti contaminati sono stati restituiti e sepolti negli Stati Uniti. I frammenti di bomba recuperati sono stati riciclati da Pantex, ad Amarillo, Texas. L’incidente ha causato indignazione e proteste in Danimarca, poiché la Groenlandia è un possedimento danese e la Danimarca ha vietato armi nucleari sul suo territorio.

22 maggio 1968

740 km (400 nmi) a sud-ovest delle Azzorre

Perdita del reattore nucleare e di due testate nucleari W34

Il sottomarino statunitense USS Scorpion (SSN-589) affondò mentre era in viaggio da Rota, in Spagna, a Norfolk, in Virginia, negli Stati Uniti. La causa dell’affondamento rimane sconosciuta; tutti i 99 ufficiali e gli uomini a bordo sono stati uccisi. Il relitto del sottomarino, il suo reattore nucleare S5W e i suoi due siluri Mark 45 con testate nucleari W34, rimangono sul fondo del mare a più di 3.000 m (9.800 piedi) di acqua.

24 maggio 1968

Mare di Barents, Oceano Artico

Perdita di raffreddamento, contaminazione radioattiva, combustibile nucleare danneggiato

Durante le prove in mare, il sottomarino nucleare sovietico K-27 (Progetto 645) ha subito gravi problemi con i suoi sistemi di raffreddamento del reattore. Dopo aver trascorso un po’di tempo a potenza ridotta, l’uscita del reattore è scesa inspiegabilmente ei sensori hanno rilevato un aumento della radiazione gamma nel compartimento del reattore a 150 rad/h. Il serbatoio tampone di sicurezza ha rilasciato gas radioattivi che contaminano ulteriormente il sottomarino. L’equipaggio ha spento il reattore e le successive indagini hanno scoperto che circa il 20% dei gruppi di combustibile era danneggiato. L’intero sottomarino è stato affondato nel Mare di Kara nel 1981.

27 agosto 1968

Severodvinsk, Russia (allora URSS )

Escursione di potenza del reattore, contaminazione

Mentre si trovava nei cantieri navali di Severodvinsk per le riparazioni, il sottomarino nucleare di classe Yankee sovietico K-140 ha subito un aumento incontrollato della potenza del reattore. Uno dei reattori si attivava automaticamente quando i lavoratori sollevavano le barre di controllo in una posizione più alta e la potenza aumentava a 18 volte il normale, mentre i livelli di pressione e temperatura nel reattore aumentavano a quattro volte il normale. L’incidente ha anche aumentato i livelli di radiazioni a bordo della nave. Il problema è stato ricondotto alla non corretta installazione dei cavi elettrici delle aste di comando.

11 maggio 1969

Rocky Flats Plant, Golden, Colorado, Stati Uniti

Incendio di plutonio, contaminazione

Un incidente in cui 5  chilogrammi di plutonio sono bruciati all’interno di un vano portaoggetti a Rocky Flats. La pulizia ha richiesto due anni ed è stato il più costoso incidente industriale mai accaduto negli Stati Uniti in quel momento.

Anni ’70

12 aprile 1970

Golfo di Biscaglia

Perdita di un sottomarino nucleare

Il sottomarino d’attacco sovietico di classe novembre K-8 affondò durante il salvataggio con 52 marinai a bordo dopo aver subito incendi in due compartimenti contemporaneamente. Entrambi i reattori sono stati spenti. L’equipaggio ha tentato di agganciare una linea di rimorchio a una nave mercantile del blocco orientale, ma alla fine ha fallito.

18 dicembre 1970

Nevada Test Site

Ventilazione accidentale dell’esplosione nucleare

Il Trattato sul divieto parziale dei test nucleari del 1963 aveva lo scopo di prevenire la ricaduta nucleare liberamente associata ai precedenti test in superficie. Qualche sfiato potrebbe ancora avvenire sul posto, ma l’esplosione di prova del 1970 “Baneberry” – parte dell’operazione Emery – ha provocato estese ricadute fuori sede. Il test “Baneberry” da 10 kiloton si è svolto sotto l’Area 8 su Yucca Flat. L’arma è esplosa come previsto nella parte inferiore di un pozzo verticale sigillato a 900 piedi (274 m) sotto la superficie terrestre, ma l’energia del dispositivo ha rotto il suolo in modi inaspettati, provocando una fessura vicino a ground zero e rilasciando un pennacchio di gas caldi e radioattivi polvere che è continuata per molte ore, piovendo ricadute sui lavoratori all’interno di NTS. Il 6% dei prodotti radioattivi dell’esplosione è stato scaricato, rilasciando 6,7 MCi di materiale radioattivo, inclusi 80 kCi di iodio-131 e un alto rapporto di gas nobili. Le particelle più leggere della nuvola calda furono trasportate a tre altitudini da tre strati di correnti a getto divergenti e convogliate dalle tempeste invernali e dalla corrente a getto per essere depositate pesantemente come neve carica di radionuclidi nelle contee di Lassen e Sierra nel nord-est della California, e in misura minore nel Nevada settentrionale, nell’Idaho meridionale e in alcune sezioni orientali dell’Oregon e negli stati di Washington. I tre strati di correnti a getto divergenti hanno condotto i radionuclidi attraverso gli Stati Uniti fino al Canada, al Golfo del Messico e all’Oceano Atlantico. Circa 86 lavoratori del sito sono stati esposti alla radioattività, ma secondo il Dipartimento dell’Energia, nessuno ha ricevuto una dose superiore alle linee guida del sito e, allo stesso modo, il DOE non ha considerato un pericolo per le radiazioni che si disperdevano al di fuori del sito. Nel marzo 2009, la rivista TIME ha identificato il Baneberry Test come uno dei peggiori disastri nucleari del mondo.

12 dicembre 1971

New London, Connecticut, Stati Uniti

Fuoriuscita di acqua irradiata

Durante il trasferimento di acqua refrigerante radioattiva dal sottomarino USS Dace al tender sottomarino USS Fulton 500 galloni USA (1.900 l; 420 imp gal) sono stati versati nel fiume Tamigi (USA).

Dicembre 1972

Pawling, New York, Stati Uniti

Contaminazione

Un grande incendio e due esplosioni hanno contaminato l’impianto e il terreno di un impianto di fabbricazione di plutonio, provocando un arresto permanente.

1975

Località sconosciuta

Contaminazione

La resina radioattiva contamina il sottomarino di classe American Sturgeon USS Guardfish dopo che il vento spinge inaspettatamente la polvere indietro verso la nave. La resina viene utilizzata per rimuovere i minerali e le particelle radioattivi disciolti dai circuiti del refrigerante primario dei sottomarini. Questo tipo di incidente era abbastanza comune; tuttavia, le navi nucleari della US Navy non scaricano più resina in mare.

Ottobre 1975

Porto di Apra, Guam

Fuoriuscita di acqua irradiata

Mentre era disabilitato, il tender sottomarino USS Proteus scaricava acqua refrigerante radioattiva. Un contatore Geiger in due delle spiagge pubbliche del porto ha mostrato 100 millirem/ora, cinquanta volte la dose consentita.

Agosto 1976

Contea di Benton, Washington, Stati Uniti

Esplosione, contaminazione del lavoratore

Un’esplosione nel sito di Hanford Plutonium Finishing Plant ha fatto esplodere una finestra di vetro al piombo spessa un quarto di pollice. Harold McCluskey, un operaio, è stato inondato di acido nitrico e vetro radioattivo. Ha inalato la più grande dose di 241 Am mai registrata, circa 500 volte gli standard occupazionali del governo degli Stati Uniti. Il lavoratore è stato messo in isolamento per cinque mesi e gli è stato somministrato un farmaco sperimentale per eliminare l’isotopo dal suo corpo. Nel 1977, il numero di radiazioni del suo corpo era diminuito di circa l’80%. Morì per cause naturali nel 1987 all’età di 75 anni.

1977

Costa della Kamchatka

Perdita e recupero di una testata nucleare

Il sottomarino sovietico K-171 ha rilasciato accidentalmente una testata nucleare. La testata è stata recuperata dopo una ricerca che ha coinvolto decine di navi e aerei.

24 gennaio 1978

Territori del Nordovest, Canada

Fuoriuscita di combustibile nucleare

Il Kosmos 954, un satellite da ricognizione radar sovietico oceanico con un reattore nucleare a bordo, non è riuscito a separarsi dal suo ripetitore e si è rotto al rientro sul Canada occidentale e settentrionale . Il carburante si è disperso su una vasta area e sono stati recuperati alcuni pezzi radioattivi. L’Unione Sovietica alla fine ha pagato il canadese governo $ 3 milioni di CAD (11 milioni di $ di oggi) per le spese relative al crash.

22 maggio 1978

Vicino a Puget Sound, Washington, Stati Uniti

Fuoriuscita di acqua irradiata

Una valvola è stata aperta per errore a bordo del sottomarino USS Puffer rilasciando fino a 500 galloni americani (1.900 l; 420 imp gal) di acqua radioattiva.

Anni ’80

18 settembre 1980

Little Rock AFB, Arkansas

Esplosione di missili nucleari

Verso le 18:30, un aviatore che stava conducendo la manutenzione di un missile USAF Titan-II al complesso di lancio 374-7 della base aerea di Little Rock a Southside (contea di Van Buren), appena a nord di Damasco, in Arkansas, sganciò un nove- presa da una libbra (4 kg) da una chiave a tubo, che cadde di circa 80 piedi (24 m) prima di colpire e perforare il rivestimento del serbatoio del carburante del primo stadio del razzo, causandone la fuoriuscita. L’area è stata evacuata. Durante la notte, a circa 3:00 del mattino, l’hypergolic del carburante è esplosa. Il W53la testata è atterrata a circa 100 piedi (30 m) dal cancello d’ingresso del complesso di lancio; le sue caratteristiche di sicurezza funzionavano correttamente e impedivano qualsiasi esplosione, chimica o nucleare. Un aviatore dell’Air Force, David Livingston, è stato ucciso e il complesso di lancio è stato distrutto.

Febbraio 1982 a dicembre 1989

Penisola di Kola, Russia (ex URSS)

Rilascio di materiali nucleari

L’ incidente nucleare di Andreev Bay è stato associato a perdite in un enorme serbatoio di raffreddamento e stoccaggio. Le perdite hanno causato la fuoriuscita di circa 700.000 tonnellate di acqua altamente radioattiva nel Mare di Barents durante quel periodo di tempo. Durante l’ampio periodo di tentativi di riparazione e successivo smantellamento della piscina, altri incidenti si sono verificati sul sito, inclusi accumuli accidentali di masse critiche di materiale che rilasciano radiazioni e un “incidente industriale” che ha fatto precipitare due addetti alla pulizia direttamente nella piscina radioattiva.

8 agosto 1982

Mare di Barents

Rilascio di materiali nucleari

Durante il servizio nel Mare di Barents, si è verificato un rilascio di liquido refrigerante metallico dal reattore del sottomarino di classe Alfa K-123 del Progetto 705 sovietico. L’incidente è stato causato da una perdita nel generatore di vapore. Circa due tonnellate di lega metallica sono fuoriuscite nel compartimento del reattore, danneggiando irreparabilmente il reattore, quindi è stato necessario sostituirlo. Ci sono voluti nove anni per riparare il sottomarino.

3 gennaio 1983

Atlantico meridionale

Contaminazione

Il satellite spia sovietico a propulsione nucleare Kosmos 1402 bruciò sopra l’Atlantico meridionale.

10 agosto 1985

Baia di Chazhma, Vladivostok

Rilascio di materiali nucleari

A circa 35 miglia (56 km) da Vladivostok nella baia di Chazhma, il sottomarino sovietico di classe Echo K-431 ha subito un’esplosione del reattore, producendo livelli fatalmente alti di radiazioni. Dieci uomini furono uccisi, ma la letale nube di radioattività non raggiunse Vladivostok.

1986

Sito di Hanford, Washington, USA

Rilascio di materiali nucleari

Il governo degli Stati Uniti ha declassificato 19.000 pagine di documenti che indicano che tra il 1946 e il 1986, il sito di Hanford vicino a Richland, Washington, ha rilasciato migliaia di galloni americani di liquidi radioattivi. Molte delle persone che vivono nella zona colpita ha ricevuto basse dosi di radiazioni da 131 mi.

3 ottobre 1986

Nord Atlantico

Perdita di due reattori nucleari e 32 o 48 testate

480 miglia (770 km) a est delle Bermuda, il sottomarino sovietico di classe Yankee-I K-219 ha subito un’esplosione in uno dei suoi tubi missilistici e almeno tre membri dell’equipaggio sono rimasti uccisi. A bordo c’erano sedici missili nucleari e due reattori. Il leader sovietico Mikhail Gorbachev comunicò privatamente la notizia del disastro al presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan prima di riconoscere pubblicamente l’incidente il 4 ottobre. Due giorni dopo, il 6 ottobre, il sottomarino affondò nell’Oceano Atlantico mentre era al traino a 18.000 piedi (5.500 m) di acqua.

Ottobre 1988

Rocky Flats Plant, Golden, Colorado, Stati Uniti

Contaminazione, esposizione dei lavoratori

Presso l’impianto di assemblaggio del grilletto nucleare a Rocky Flats in Colorado, due dipendenti e un ispettore del DOE hanno inalato particelle radioattive, causando la chiusura dell’impianto. Sono state citate diverse violazioni della sicurezza, inclusi monitor non calibrati, attrezzature antincendio inadeguate e acque sotterranee contaminate da radioattività.

Anni ’90

1997

Georgia

Incidente radiologico

I soldati hanno subito avvelenamento da radiazioni e ustioni. Alla fine furono ricondotti a fonti di addestramento abbandonate, dimenticate e prive di etichetta dopo la dissoluzione dell’Unione Sovietica. Uno era un pellet da 137 Cs in una tasca di una giacca condivisa che emetteva circa 130.000 volte il livello di radiazione di fondo a una distanza di un metro (3,3 piedi).

Anni 2000

Febbraio 2003

Struttura Y-12, Oak Ridge, Tennessee

Elaborazione esplosione nave

Durante il test finale di un nuovo metodo di lavorazione dell’uranio senza sale, si è verificata una piccola esplosione seguita da un incendio. L’esplosione è avvenuta in una nave non ventilata contenente calcio, acqua e uranio impoverito non reagiti. Una reazione esotermica nel recipiente ha generato abbastanza vapore da far scoppiare il contenitore. Questa piccola esplosione ha sfondato il vano portaoggetti, consentendo all’aria di entrare e incendiare una polvere di uranio sciolta. Tre dipendenti sono stati contaminati. BWXT Y-12 (ora B&W Y-12), una partnership di Babcock & Wilcox e Bechtel, è stata multata di $ 82.500 per l’incidente.

Anni 2010

8 agosto 2019

State Central Navy Testing Range vicino a Nyonoksa

Distruzione esplosiva di una fonte di energia nucleare

Incidente con radiazioni Nyonoksa.Secondo la versione presentata dai funzionari russi, è stato il risultato di un test fallito di una ” fonte di energia isotopica per un motore a razzo a propellente liquido”. L’esperto di non proliferazione Jeffrey Lewis e il collega Ankit Panda della Federazione degli scienziati americani sospettano che l’incidente sia il risultato di un test del missile da crociera Burevestnik. Tuttavia, altri esperti di controllo degli armamenti hanno contestato le affermazioni; Ian Williams del Center for Strategic and International Studies e James Acton del Carnegie Endowment for International Peaceha espresso scetticismo sulle capacità finanziarie e tecniche di Mosca di mettere in campo l’arma, mentre Michael Kofman del Wilson Center ha concluso che l’esplosione probabilmente non era correlata a Burevestnik ma piuttosto al collaudo di un’altra piattaforma militare. Secondo la CNBC, i russi stavano cercando di recuperare un missile dal fondo del mare che era stato perso durante un test precedentemente fallito.

Fonte: List of military nuclear accidents

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