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septembre 25, 2019
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Septembre 1914. Sur la Marne, en France, une contre-offensive imminente est préparée pour les Allemands. Les premiers jours de la guerre avaient en effet vu ce dernier avantage nettement sur pratiquement tout le front. En août, en Lorraine, l’offensive du général Joffre contre les fortifications allemandes entraîna de très graves pertes entre officiers et soldats et se termina par une retraite désordonnée sous les tirs allemands. En ces moments, 44 000 Français sont tombés, dont plus de la moitié en une seule journée.
L’avance de l’Allemagne semblait imparable. En deux semaines à peine, les troupes allemandes avaient pénétré plus de 300 km sur le territoire français et étaient arrivées début septembre à environ 50 km de Paris, abandonnées par un million de civils et par le même gouvernement qui s’était installé à Bordeaux. La guerre semblait déjà sur le point de se terminer, l’Allemagne étant au bord de la victoire. Quand les soldats allemands sont arrivés aux portes de la capitale française, ils étaient cependant épuisés et confus et ne savaient pas ce qui les attendait sur la Marne.
Une proclamation du général Joffre aux troupes, le 5 septembre 1914, qui les exhortait à être si puissants retentit: “Au moment où la bataille qui décidera du sort de la France va commencer, tout le monde se souvient qu’il n’est plus temps de penser au passé, toutes les énergies doivent être concentrées sur l’attaque et l’élimination de l’ennemi, en maintenant les positions conquises à tout prix et en mourant plutôt que de céder. ”
Près d’un million de Français et 100 000 Britanniques ont pris part à cette bataille, qui s’est déroulée du 4 au 12 septembre, contre 750 000 Allemands. C’était la première grande bataille de la Grande Guerre. Les troupes allemandes ont également été contraintes de se replier vers le nord en raison d’une série d’erreurs décisives d’ordre stratégique et d’organisation dans les secteurs du commandement. La Blitzkrieg de Von Moltke semblait vouée à un succès rapide, mais la bataille de la Marne changea le cours de la Grande Guerre sur le front occidental. Ces jours-là, une seule et terrible “mélodie” a retenti sur le champ de bataille et résultait de l’alternance de cris de mort, de grondements de batteries d’artillerie, de tirs de mitrailleuses et de sifflements assourdissants de balles. Le “miracle de la Marne”, comme l’appellent les Français, est l’échec du plan de Schlieffen et la fin des espoirs allemands de mettre fin à la guerre sur le front occidental afin de concentrer ses efforts contre la Russie plus tard. La guerre ne se termina donc pas du tout en septembre 1914. Elle ne dura pas du tout aussi peu que beaucoup l’auraient cru et peut-être espéré. Les infractions reprirent bientôt avec une “course à la mer” des Allemands entravée par les Britanniques et les Français. La bataille la plus sanglante, la dernière de 1914, était encore à venir et arriva en octobre-novembre de la même année à Ypres, en Belgique.
Le rêve de la guerre éclair s’est estompé sous le commandement allemand et la Grande Guerre est devenue un conflit de mouvement dans une guerre de tranchées, d’usure. La Première Guerre mondiale n’en était qu’à ses débuts et de nombreux hommes, de très nombreuses femmes, devaient encore faire face à un destin difficile et sanglant.
Bibliographie: E. Gentile, Deux coups de feu, Dix millions de morts, La fin d’un monde, Laterza, Bari 2014.
DAS “WUNDER DER MARNE”
September 1914. An der Marne in Frankreich wurde eine bevorstehende Gegenoffensive für die Deutschen vorbereitet. In den ersten Kriegstagen war letzteres praktisch an der gesamten Front klar im Vorteil. Im August brach in Lothringen die Offensive von General Joffre gegen die deutschen Befestigungen mit sehr schweren Verlusten zwischen Offizieren und Soldaten ab und endete mit einem ungeordneten Rückzug unter deutschem Beschuss. In diesen Augenblicken fielen 44.000 Franzosen, davon mehr als die Hälfte an einem einzigen Tag.
Der Vormarsch Deutschlands schien nicht aufzuhalten. In nur zwei Wochen waren die deutschen Truppen über 300 Kilometer in Frankreich eingedrungen, und Anfang September kamen sie ungefähr 50 Kilometer von Paris entfernt an, verlassen von einer Million Zivilisten und derselben Regierung, die nach Bordeaux gezogen war. Der Krieg schien fast zu enden, und Deutschland stand kurz vor dem Sieg. Als die deutschen Soldaten vor den Toren der französischen Hauptstadt ankamen, waren sie jedoch erschöpft und verwirrt und wussten nicht, was sie an der Marne erwartete.
Eine Proklamation von General Joffre an die Truppen vom 5. September 1914, die sie zu einer so mächtigen Macht ermahnte, erklang: “In dem Moment, in dem der Kampf, der das Schicksal Frankreichs bestimmen wird, beginnt, erinnert sich jeder daran, dass es nicht länger an der Zeit ist, über die Vergangenheit nachzudenken, die Alle Energien müssen darauf konzentriert sein, den Feind anzugreifen und zu vertreiben, die Positionen um jeden Preis zu erobern und zu sterben, anstatt aufzugeben. ”
Fast eine Million Franzosen und 100.000 Briten nahmen an dem vom 4. bis 12. September dauernden Kampf gegen 750.000 Deutsche teil. Es war die erste große Schlacht des Ersten Weltkriegs. Die deutschen Truppen mussten auch wegen einer Reihe entscheidender strategischer und organisatorischer Fehler in den Kommandosektoren in den Norden zurückweichen. Von Moltkes Blitzkrieg schien ein schneller Erfolg zu sein, aber die Schlacht an der Marne veränderte den Verlauf des Ersten Weltkriegs an der Westfront. In jenen Tagen ertönte eine einzige und schreckliche “Melodie” auf dem Schlachtfeld, die aus wechselnden Todesrufen, Artillerie-Batterien, Maschinengewehrfeuer und ohrenbetäubendem Pfeifen von Kugeln resultierte. Das “Wunder der Marne”, wie die Franzosen es nannten, war das Scheitern des Schlieffen-Plans und das Ende der deutschen Hoffnungen, den Krieg an der Westfront siegreich zu beenden, um die Bemühungen gegen Russland später zu konzentrieren. Der Krieg endete daher im September 1914 überhaupt nicht. Er dauerte nicht so lange, wie viele glaubten und vielleicht hofften. Die Straftaten setzten sich bald mit einem “Wettlauf zum Meer” der Deutschen fort, der von den Briten und den Franzosen behindert wurde. Die blutigste Schlacht, die letzte von 1914, stand noch bevor und traf im Oktober und November dieses Jahres in der belgischen Stadt Ypern ein.
Der Traum vom Blitzkrieg verschwand unter dem deutschen Kommando und der Große Krieg wurde zu einem Bewegungskonflikt in einem Grabenkrieg, der Abnutzung. Der Erste Weltkrieg brach erst an, und viele Männer, sehr viele Frauen, mussten sich noch einem rauen und blutigen Schicksal stellen.
Bibliographie: E. Gentile, Zwei Schüsse, Zehn Millionen Tote, Das Ende einer Welt, Laterza, Bari 2014.
THE “MIRACLE OF THE MARNE”
September 1914. On the river Marne, in France, an imminent counteroffensive was prepared for the Germans. The first days of the war had indeed seen the latter in clear advantage practically on the whole front. In August, in Lorraine, General Joffre’s offensive broke against the German fortifications with very serious losses between officers and soldiers, ending with a disorderly retreat under German fire. In those moments 44,000 French fell, of which more than half in a single day.
The advance of Germany seemed unstoppable. In just two weeks the German troops had penetrated over 300 kilometers into French territory, and in early September they arrived about 50 kilometers from Paris, abandoned by a million civilians and by the same government that moved to Bordeaux. The war seemed already on the verge of ending, with Germany on the brink of victory. When the German soldiers arrived at the gates of the French capital they were however exhausted and confused, and did not know what awaited them on the Marne.
A proclamation of General Joffre to the troops, of September 5, 1914, which exhorted them to be so powerful, resounded: “The moment in which the battle that will decide the fate of France is about to begin, everyone remembers that it is no longer time to think about the past, which all energies must be concentrated in attacking and driving out the enemy, keeping the positions conquered at all costs and dying rather than giving in. ”
Nearly one million French and 100,000 Brits participated in that battle, which lasted from 4 to 12 September, against 750,000 Germans. It was the first great battle of the Great War. German troops were forced to fall back to the north also because of a series of decisive strategic and organizational errors in the command sectors. Von Moltke’s Blitzkrieg seemed destined for rapid success but the Battle of the Marne changed the course of the Great War on the Western front. Those days a single and terrible “melody” resounded on the battlefield, and was the result of the alternation of death cries, rumble of artillery batteries, machine gun fire and deafening whistles of bullets. The “miracle of the Marne”, as the French called it, was the failure of the Schlieffen plan and the end of German hopes of concluding the war on the Western front victoriously to concentrate efforts against Russia later. The war therefore did not end at all that September 1914. It did not last at all as little as many believed, and perhaps hoped. The offenses soon resumed with a “race to the sea” of the Germans hindered by the British and the French. The bloodiest battle, the last of 1914, was still to come, and arrived in October-November of that year, at the Belgian city of Ypres.
The dream of lightning war faded away at the German command and the Great War became a conflict of movement in a trench warfare, of attrition. The First World War was only at its dawn, and many men, very many women, still had to face an inclement and bloody fate.
Bibliography: E. Gentile, Two Gunshots, Ten Million Deaths, the End of a World, Laterza, Bari 2014.
